ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ СААРЕМАА

Сааремаа (эст. Saaremaa — островная земля) когда-то обозначало весь архипелаг, а остров называли Курессааре — остров Аистов. Прежнее название в Российской империи — Эзель) — самый большой остров Эстонии и Моонзундского архипелага. Площадь — 2673 км² при населении менее 30 тыс. человек. Его полуостров Сырвесяар (эст. Sõrvesäär) является северной границей Рижского залива. Четвёртый по величине остров Балтийского моря после островов Зеландия, Фюн и Готланд. В административном отношении входит в состав уезда Сааремаа. Столицей уезда является - Курессааре (Kuressaare).

Географическое  положение  и  природа. Размер острова с севера на юг около 88 километров, с запада на восток — 90 километров. Сааремаа соединён с соседним островом Муху дамбой через пролив Вяйке-Вяйн, по которой проложена дорога. А между островом Муху (порт в посёлке Куйвасту) и материком (порт в посёлке Виртсу) налажена паромная переправа. Столица острова и уезда — город Курессааре, с населением около 16 тысяч жителей, стоящий в одноимённой бухте на юге острова. Второй по величине населённый пункт острова — Ориссааре на северо-востоке. Второй по величине эстонский остров Хийумаа лежит в 6 км севернее самой северной точки Сааремаа, полуострова Паммана. Ландшафт Сааремаа в основном равнинный, самая высокая точка — холм Раунамяги высотой 54 метра, находящийся возле Кихельконна на западе острова, в основанном в 1957 году заповеднике Вийдумяэ. Как и материковая Эстония, остров покрыт большим количеством лесов, которые составляют до 40 % его площади. Крупнейшими озёрами являются Суур Лахт (эст. Suur Laht Большой залив), Муллуту Лахт вблизи Курессааре и Каруярв (эст. Karujärv Медвежье озеро) вблизи Кярла. Геологический интерес представляет добываемый в каменоломнях возле Каарма доломит. Ещё в поздний ледниковый период архипелаг был покрыт толстым слоем льда, создававшим огромное давление на земную кору, за счёт которого поверхность острова была вдавлена. После того, как лёд растаял, это давление исчезло и начался продолжающийся и по сей день подъём поверхности, составляющий около 2 мм в год. Средняя высота острова над уровнем моря составляет примерно 15 м.  Около 80 % встречающихся в Эстонии видов растений находят и на островах. Примерно 120 из имеющихся видов растений находятся под охраной государства. Наиболее известным из редких видов растений является цветущий в болотистых низинах сааремааский погремок (Rhinanthus osiliensis). На Сааремаа представлен также богатый животный мир, в прибрежных водах живёт много видов тюленей. Острова лежат на пути перелёта многих видов птиц, для которых Сааремаа служит местом отдыха осенью и весной. Среди видов птиц, останавливающихся на острове, казарки и гагары.

Климат. Сааремаа находится в умеренной климатической зоне и имеет мягкий морской климат. На острове довольно длинное тёплое лето и мягкая зима; сильные ветры являются причиной частой смены погоды и сильных осадков (>50 мм) преимущественно в осенние и зимние месяцы. Средняя температура июля и августа составляет 16-20 °C, иногда достигает 25 °C. Февраль, средняя температура которого −4 °C, является самым холодным месяцем на Сааремаа. Население. 98 % населения составляют эстонцы, 1,2 % русские, около 0,2 % украинцы ифинны. Практически всё русскоязычное население острова проживает в волости Ляэне-Сааре. Распространены эстонский, русский, финский языки. Религия — лютеранство, православие. Транспорт. На острове построена разветвлённая сеть автомобильных дорог. Государству принадлежат 1088,4 км из всех 3158,4 км дорог, проложенных на острове. Лишь шестая часть из них — 516,3 км — асфальтирована, примерно столько же — 572,2 км — покрыто гравием. В слабонаселённых районах на юго-западе и северо-востоке, а также в центральной части острова дороги в основном покрыты гравием. По автодороге 10 из Курессааре каждый день следуют маршрутные автобусы в Таллин, Пярну и Тарту. Морское сообщение с остальными островами и материком поддерживается через порты Мынту (с Вентспилсом в Латвии), Роомассааре (с Абрука и Рухну) и Трийги (с Сыру на Хийумаа). В Роомассааре находится единственный на острове аэропорт.

ИСТОРИЯ СААРЕМАА.

В древнескандинавских сагах Сааремаа известен как исл. Eysýsla (Эйсюсла), ey «остров» и sýsla «округ». Отсюда немецкое и шведское название острова — Эзель (нем. и швед. Ösel), отсюда и латинское Osilia. Названия эст. Saaremaa ифин. Saarenmaa означают то же самое, буквально — «островная земля», когда-то обозначало весь архипелаг, а остров называли Курессааре - кург (мн. куред) означает аист, а саар — остров,то есть — остров Аистов. На существование древнерусского названия-кальки «Островъ» указывает упоминание в грамотах титула «бискупъ Островский» — епископ острова Эзель. Ещё одно название острова — остров Русел встречается в середине XVII века в записках голландца Николааса Витсена «Путешествие в Московию». Археологические находки свидетельствуют, что остров был населён как минимум 5000 лет назад. В сагах упоминаются многочисленные стычки между жителями Сааремаа и викингами. Остров был богатейшей землёй древней Эстонии и базой эстонских пиратов, называемых иногда восточными викингами. Хроника Ливонии Генриха Латвийского сообщает об их флоте из 16 кораблей и 500 человек, опустошающем земли на юге современной Швеции, в то время (XII век) датские. В хронике интересным выглядит момент, когда тевтоны, саксоны, фризы и ливы напали на естонов, то наводить порядок приплыли и завалили камнями устье Дюны жители острова, хотя на тот момент на них никто не нападал. В 1206 году король датский Вальдемар II с армией высадился на острове и предпринял безуспешную попытку основать там крепость. Независимость закончилась для островитян в 1227 году покорением крестоносцами и образованием на его территории Эзель-Викского епископства. Верховная власть немцев закончилась в 1559 году, когда остров был продан датскому королю. В 1645 году Сааремаа перешёл более чем на полвека вовладение Швеции. В 1710 году, во время Северной Войны войска Петра I завоевали Сааремаа и остров был присоединён к царской России. Сааремаа как стратегически важное место был важным местом боевых сражений во время Первой и Второй мировых войн. Перед присоединением Эстонии к Советскому Союзу Эстония предоставила СССР право на размещение гарнизонов и сооружение военно-морских баз на островах архипелага. В годы Второй мировой войны столица острова, город Курессааре, была сильно разрушена. Советские войска обороняли острова с 6 сентября по 22 октября 1941 года, после чего вынуждены были их оставить. В период с 8 августа по 5 сентября 1941 года с островов архипелага советские бомбардировщики совершили первые воздушные налёты на Берлин. Немецкие войска высадились на Сааремаа в сентябре 1941 года. В ночь на 3 октября 1941 года с острова были эвакуированы остатки советских войск. Остров был полностью занят советскими войсками 24 ноября 1944 года в ходе Моонзундской операции 1944 года. В 1949 году за два дня с острова Сааремаа было депортировано 1028 человек, из них 307 детей — треть населения острова. После выхода Эстонии из состава СССР остров вошёл в состав независимой Эстонии. Археологические раскопки. В 2008 году у деревни Сальме был обнаружен корабль викингов, в котором находилось 7 скелетов. По данным радиоуглеродного анализа судно было построено в 650—700 годах. Через два года было обнаружено ещё одно парусное судно, гораздо больших размеров, условно называемое «Сальме-2», имевшее 16 метров в длину и 3 метра в ширину, где находилось 33 скелета. Предположительно, это может быть захоронение напавшего на Эстляндию упсальского властелина Ингвара Высокого.

Знаменитые уроженцы острова. 

• Аавик, Йоханнес (1880—1973) — эстонский лингвист, реформатор эстонского языка.
• Антсон, Александер (1899—1945) — эстонский драматург, писатель, журналист, спортсмен.
• Беллинсгаузен, Фаддей Фаддеевич (1778—1852), русский офицер и первооткрыватель Антарктиды, родился в местечке Лаххетагге (сейчас Лахетагузе) на юго-западе острова.
• Александр Востоков (1781—1864) — филолог, академик, введший термин «старославянский язык», родился в Курессааре.
• Моллер, Антон Васильевич фон (1764—1848), русский адмирал, член Государственного совета, отец художника Фёдора Моллера.
• Моллер, Фёдор Антонович (1812—1875), исторический живописец и портретист, друг Брюллова и Гоголя, его картина «Поцелуй» находится вТретьяковской Галерее, похоронен в Курессааре, тогда Аренсбург.
• Кааль, Айра (1911—1988) — эстонская советская писательница, поэтесса, журналист. Заслуженный писатель Эстонской ССР.
• Виктор Кингисепп (1888—1922), основатель Коммунистической партии Эстонии, родился в Курессааре.
• Экеспарре, Оскар Рейнгольдович (1839—1925) — гофмейстер двора, член Государственного Совета Российской империи.
• Вальтер Флекс (1887—1917), немецкий поэт, погиб в 1917 году у Пёйде на востоке острова.
• Арнольд Рюйтель (родился 10 мая 1928), эстонский политик и бывший президент Эстонской Республики.
• Хендрик Крумм (1934—1989) — оперный певец, народный артист СССР (1980).
• Большой Тылль — легендарный великан, персонаж эстонской мифологии.